The Opinion Letter (Section B)

Introduction

In Section B you read a short article and write a letter (200 words minimum) to the newspaper giving your point of view. The examiner is looking for a clear position, organised arguments with examples, a fair acknowledgement of the other side, and a conclusion — all in an appropriate formal register. A predictable structure is an advantage here, not a weakness.

The Introduction Formula

Your first paragraph does three things: it refers to the article, names the topic, and states your position. A reliable frame:

• Suite à l'article publié le 12 mars dans la rubrique « Environnement », je souhaite réagir. — Following the article published on 12 March in the "Environment" section, I would like to respond. (sweet a lar-teekl pu-blyay luh duz marss)
• L'auteur affirme que les centres-villes devraient être interdits aux voitures. — The author claims that city centres should be closed to cars. (loh-teur a-feerm kuh lay san-truh veel)
• Je partage en grande partie ce point de vue. / Je ne suis pas de cet avis. — I largely share this view. / I do not agree with this. (zhuh par-tazh an grand par-tee / zhuh nuh swee pa duh set a-vee)

The Body: Arguments with Examples

Write two or three body paragraphs, one argument each. The pattern for every paragraph is the same: connector → argument → example or explanation. An argument without an example stays abstract and scores lower.

• Tout d'abord, cette mesure améliorerait la qualité de l'air. Par exemple, plusieurs villes européennes ont vu la pollution baisser après avoir limité la circulation. — First of all, this measure would improve air quality. For example, several European cities saw pollution fall after limiting traffic. (too da-bor)
• De plus, les commerces de proximité en profiteraient, car les piétons s'arrêtent plus facilement dans les boutiques. — Moreover, local shops would benefit, because pedestrians stop in stores more easily. (duh plus)
• Enfin, cela encouragerait les habitants à utiliser les transports en commun. — Finally, it would encourage residents to use public transport. (an-fan)

Concession and Conclusion

Before concluding, show you have considered the opposing view — then answer it. This is what separates a B1 letter from an A2 one. Then close by restating your position, ideally with a suggestion.

• Certains diront que cette interdiction gênerait les personnes âgées ou handicapées. — Some will say that this ban would inconvenience elderly or disabled people. (sair-tan dee-ron kuh)
• Cependant, des exceptions et un service de navettes pourraient répondre à ce problème. — However, exceptions and a shuttle service could address this problem. (suh-pan-dahn)
• En conclusion, je suis favorable à ce projet, à condition qu'il soit accompagné de mesures pour les plus fragiles. — In conclusion, I support this plan, provided it comes with measures for the most vulnerable. (an kon-klu-zyon)

Full Model Letter (~210 words)

**Article claim:** "Companies should let all employees work from home." Madame, Monsieur, Suite à l'article paru le 5 avril dans la rubrique « Économie », je souhaite réagir à l'idée selon laquelle toutes les entreprises devraient autoriser le télétravail pour l'ensemble de leurs salariés. Je partage cette position, tout en y apportant une nuance. Tout d'abord, le télétravail permet un meilleur équilibre entre la vie professionnelle et la vie familiale. Par exemple, un parent peut accompagner son enfant à l'école le matin sans arriver en retard au travail. Ensuite, cette organisation réduit les trajets quotidiens, ce qui fait gagner du temps aux salariés et diminue la pollution liée aux transports. Enfin, elle facilite l'emploi de personnes qui vivent loin des grandes villes ou qui ont des difficultés à se déplacer. Certains diront que le télétravail isole les employés et complique le travail d'équipe. Cependant, quelques journées de présence par semaine et des outils de communication adaptés suffisent souvent à maintenir le lien. En conclusion, je suis favorable au télétravail, à condition qu'il reste un choix et non une obligation, et qu'il soit organisé avec des moments réguliers en présentiel. Cordialement, [Prénom Nom]

Practice: Build the Letter

Choose the option that fits a structured opinion letter.

Review

You now have a full template for Section B. **Structure:** 1. Introduction — reference the article (date + section), state its claim, give your position 2–4. Body — one argument per paragraph: connector → argument → example 5. Concession — "Certains diront que…", then "Cependant, …" 6. Conclusion — "En conclusion, …" + a nuance or suggestion, then "Cordialement," **Connectors to reuse:** Tout d'abord · Ensuite · De plus · Enfin · Par exemple · car · Cependant · En conclusion **Practice tip:** Take any theme from the exam theme list (telework, phones in schools, brand-name shopping…). Give yourself 30 minutes and write the full six-part letter. Count the words. Repeat with a new theme twice a week.